El bloque de hormigón para encofrar funciona como un encofrado permanente: los bloques huecos se apilan en seco, se insertan armaduras verticales y horizontales, y luego se vierte el hormigón en el interior. El principio parece simple, pero el éxito del muro depende casi por completo de lo que sucede antes de colocar la primera fila, especialmente cuando el suelo no es ni plano, ni estable, ni drenado.
Terreno húmedo o rellenado: lo que cambia el suelo bajo el muro de bloque de hormigón para encofrar
La mayoría de las guías describen la colocación sobre un suelo considerado como portante. En un terreno húmedo, en pendiente o parcialmente rellenado, las tensiones son diferentes y condicionan toda la continuación de la obra.
Un relleno reciente no ha terminado su asentamiento. Colocar cimientos directamente sobre él expone el muro a deformaciones diferenciales que agrietan el hormigón vertido en los bloques. Entonces, es necesario bajar la zapata de cimiento hasta el terreno natural, a veces a una profundidad notablemente superior a lo que se prevé en suelo estable.
En un terreno empapado de agua, el drenaje periférico precede a cualquier mampostería. Un dren agrícola colocado en el fondo de la excavación, conectado a un desagüe, evita que la presión hidrostática empuje contra el muro de contención una vez que el relleno está en su lugar del lado de la tierra. Sin este drenaje, el agua estancada también degrada las armaduras a largo plazo.
La cuestión de la pendiente añade un parámetro adicional: la inclinación del lado de la tierra, a veces llamada “fruto” del muro. Esta ligera inclinación de la cara trasera hacia el talud permite absorber mejor la presión de la tierra. En suelo plano, se puede prescindir de ella para un muro bajo. En terreno en pendiente, el ángulo de absorción de la presión de la tierra es determinante para limitar el vuelco.
La colocación de un muro de bloque de hormigón para encofrar en este tipo de terreno supone, por lo tanto, un estudio del suelo previo, aunque sea somero, para adaptar la profundidad de los cimientos y el dimensionamiento de las armaduras.
Armado y encofrado de la primera fila: la técnica que condiciona todo el muro
La primera fila de bloques para encofrar concentra la mayoría de los errores. Un defecto de alineación o nivel en la base se repercute en cada fila siguiente, y el hormigón vertido fija definitivamente el problema.
Preparar la zapata de cimiento
Las armaduras verticales (varillas de acero) deben estar selladas en la zapata de cimiento antes de la colocación de los bloques. Su espaciado depende del papel del muro: un muro de contención exige un armado más denso que una simple cerca. Las varillas sobresalen de la zapata a una altura suficiente para atravesar varias filas.
La primera fila se coloca sobre una cama de mortero, no en seco. Esta capa de mortero permite corregir las irregularidades de la zapata y ajustar precisamente cada bloque. Un cordel tenso entre dos estacas guía el alineamiento. El nivel de burbuja verifica cada bloque individualmente.
Controlar la verticalidad bloque por bloque
- Verificar el nivel horizontal del bloque con un nivel de burbuja colocado sobre la longitud y el ancho.
- Controlar la verticalidad con un plomo o nivel, especialmente en los bloques de esquina.
- Utilizar cuñas (de plástico o madera) para ajustar la altura antes de que el mortero fragüe, y luego retirarlas una vez estabilizado el ajuste.
Las filas siguientes se apilan en seco, cruzando las juntas de una fila sobre otra. Las armaduras horizontales se colocan en las celdas entre cada fila o cada dos filas según el cálculo de armado. El cruce de las juntas verticales evita la creación de líneas de ruptura en el muro terminado.
Vertido de hormigón en los bloques para encofrar: altura y vibración
El llenado de los bloques no se realiza de una sola vez en toda la altura del muro. Verter demasiado alto de una vez genera una presión que puede deformar o desplazar las filas superiores aún no estabilizadas.
El hormigón se vierte por capas de tres a cuatro filas como máximo. Entre cada capa, se deja que el hormigón comience a fraguar antes de continuar. El hormigón utilizado debe ser lo suficientemente fluido para llenar todas las celdas sin dejar bolsas de aire, pero no tan líquido como para que se deslice entre los bloques.
La vibración es un paso que muchas guías mencionan sin insistir en su función real. Un vibrador de aguja sumergido en las celdas expulsa las burbujas de aire atrapadas y garantiza que el hormigón envuelva correctamente las armaduras. Sin vibración, quedan vacíos alrededor de las varillas y se reduce la resistencia mecánica del muro.
El nivelado de la última fila también merece atención. La parte superior del muro debe ser perfectamente plana para recibir un encadenado, un nivel o una cubierta. Un exceso de hormigón se retira con la paleta antes de que fragüe. Una falta se corrige difícilmente después.
Muro de contención de bloque de hormigón para encofrar: los errores que debilitan la estructura
Tres defectos se repiten regularmente en las obras, incluso entre albañiles experimentados.
- Descuidar las barbacoas: estos pequeños agujeros atravesantes en el muro permiten que el agua acumulada detrás del soporte se evacue. Sin ellas, la presión hidrostática aumenta hasta agrietar o volcar el muro.
- Subdimensionar los cimientos en terreno blando: una zapata demasiado estrecha o no lo suficientemente profunda no estabiliza el muro frente a la presión de la tierra, especialmente después de fuertes lluvias.
- Llenar los bloques con un hormigón demasiado seco: las celdas permanecen parcialmente vacías, el armado no trabaja correctamente, y el muro pierde una parte significativa de su capacidad portante.
Los retornos de campo divergen sobre la necesidad de un geotextil entre el relleno y el muro. Algunos profesionales lo colocan sistemáticamente para evitar que las finas del suelo obstruyan el drenaje. Otros consideran que un buen gravilla de drenaje es suficiente. La elección depende de la naturaleza del suelo y de la granulometría del relleno.
Un muro de bloque de hormigón para encofrar bien ejecutado resiste décadas de uso, incluso en contención. La condición, a menudo minimizada, depende menos de la ejecución de los bloques en sí que de todo lo que los rodea: cimientos adaptados al terreno real, drenaje efectivo, armado correctamente dimensionado y hormigón vibrado sin bolsas de aire.